カテゴリー: 健康・ダイエット

感謝の念を持った干渉は、食習慣を向上する可能性があります。

感謝祭の予定はどうでしょうか？

私個人としてはジョーイ・トリビアーニの感謝祭用パンツを履いて、七面鳥やその詰め物、グレービーソース、マッシュポテトをこれでもかと頬張る予定です。もっと大切なのは、祝日とは私達が得た恩恵を数え、感謝する時間であるということです。たとえ去年程残念ながら健康で幸せに思えなかったとしても、これは変わりません。でも多くの人は減量や健康的食生活に切り替えることにとても苦労している様です。

　以前の研究で、ポジティブな心理的介入は気持ちを良くし、より健康的に過ごす手助けをすることを証明しています。フリッツとその同僚による研究社会心理学雑誌に掲載された研究では、これを更に発展させ、感謝が食事に与える影響を調査していました。その研究結果は、数分間感謝に関連する行動(特に“感謝の文”を描くこと)を行うことによって健康的な食事を選ぶのに良い刺激となることを証明していました。

感謝の念と健康的な食事

　最初の大学生を調査対象に含んだ研究では、感謝を感じている人はより健康的な食生活を送っていることを表わしていました。しかしながら、この最初の調査に用いられた方法は感謝の気持ちを増幅させることに失敗してしまったため、次の第２の実験ではより強固な感謝の念の介入方法が用いられました。

　その第２の実験では1,079名の9、10学年(日本の中学3年生と高校1年生にあたる)を対象とし、慈善事業家のサポートを反映させながら感謝の念の効果を観察しました。調査員は無作為に被験者を選び、３つある感謝状況の１つを課題として与えるか、比較対象となるグループへと振り分けました。感謝の状態はどれも感謝の気持ちを作り出す週に１度５分間の活動をすることが決められていました。

　特に感謝をする活動とは、参加者は親切にしてくれた人に対して感謝の気持ちを手紙に記したり(例、振られた時にサポートしてくれた等)、学術的なサポートをしてくれたことや自分の健康や幸せに関するサポートをしてくれた人に対して手紙を描くことです。比較するグループの活動としては、被験者は日々の行動をリスト化する活動が指示されました。

　感謝を表わすグループの参加者は更に感謝を述べた対象の分野 (例えば、学業にまつわる事柄に感謝を述べた者は学問)において週に30分自身を向上する様に時間を使うように指示しました。反対に比較対象グループには計画性の向上にその時間を充てるように指示しました。

　結果として、感謝するグループは(比較グループと比べて)全体を通して健康的な食事をしていたことが分かりました。そしてその差異を大きくはないものの感謝チームはネガティブな感情を経験することが少なく、よりポジティブな感情(感謝の気持ちを含む)を抱く事が多かったようです。

　しかしながら、健康的な食生活と感謝をする行動の関係性は“ほんのわずかに暗示”されていることが３ヶ月に及ぶ追跡調査によって分かっています。更なる利益をそこから得る為には、感謝行動を規則的に行う必要があるでしょう。

感謝をすることは感情の制御の手助けとなる

　なぜ感謝するという行動がより健康的な食事へと繋がるのでしょうか？可能性として考えられるメカニズムは直接的ではありませんが、有り難く思う気持ちは負の感情に影響を与えられるようです。ネガティブな感情は人々が食事を上手く制限することを難しくしてしまいます。それに対してポジティブな感情は不愉快な気持ちを減らす効果があり、感謝をする(例えば感謝の念を手紙にする)という行為は負の影響(緊張、恐怖、怒り、罪の意識、悲しみ、一般的憂鬱など)の影響を減らして、健康的な食生活といった健康的習慣を促進する効果があります。

　喧嘩をした後など怒りを感じる時、私達は感情的に食べる行為へ走り勝ちです。この行為は脂っこいものや、甘いもの、しょっぱいもの(ジャンクフードのような健康に悪いが美味しいと感じるもの)等を食べる傾向のことです。

　例を１つ考えてみましょう。例えば酷いデートに行ったとすると、その後にはあなたは拒絶されたとか意味がなかったと感じて、強い孤独感や羞恥心に苛まれるでしょう。しかし、数分間あなたの後援者(同僚、親族、友達)がどれ程あなたのことを深く気遣ってくれたかを思い出せば、あなたの辛い気持ちは和らぐかもしれません。一度良い気分になってしまえば、不健康な方法で自分を慰めようとはきっともう思わなくなることでしょう。

　しかし感謝の気持ちをほんの短い間持つことだけであなたの鬱や不安感を打ち消され、ほんの数日の間にすごく健康的な食生活へと繋がると期待してはいけません。ですが、あなたが受けた親切に対して感謝の念を忘れないでいることは、いずれあなたをよりよい方向へと後押ししてくれることでしょう。

数多くの健康的な行いは、Improve Your Memory for a Healthy Brain. Memory Is the Canary in Your Brain’s Coal Mine（健康的な脳のために記憶力を改善しましょう。記憶力は脳の警告）という本で説明されているように、老化による健康状態の悪化を予防する助けになります。最も重要な健康的行いの一つが運動です。定期的な運動プログラムを行わないのであれば、始めるのにもう遅いかもしれません。 

あなたは数多くの年配の人が、体が弱り、歩くのが遅くなり、エネルギーが不足しているように見えることに気づきましたか？これがあなたに当てはまる場合、このことに気づくのはやむをえません。これらの問題は予防可能です。25年間、私は一週間に3回、少なくとも1マイル半ジョギングしていました。これは私が禁煙する助けとなるのに重要なことでした。なぜかは分かりませんが、喫煙とジョギングを同時に行うことはできませんでした。加えて、15分から30分の回復時間によって、喫煙が私の健康にとってどんなに有害か、気づくことができました。 

ではなぜ、私はジョギングを止めたのでしょうか？それは、ジョギングをすることで関節を痛めたからです。ですから私は、水泳をすることに決めましたが、私がまるで鉛でできたマネキンのように沈むため、私には手に負えないことがわかりました。今はジムに入会し、エリプティカル・マシンやトレッドミル・マシン、筋肉強化のマシンを使っています。この環境は上手くいきました。なぜなら落ち込んでいるときに励ましてくれる仲間ができ、時には数少ない「90ポンドの虚弱体質者たち」と自分自身を比べて満足感を得ているからです。 

私たちは運動が体にいいことを何年も前から知っていて、特にそれは年を取ってくればくるほど大事になってくることも知っています。運動のよく知られた利点には以下が含まれます： 

・ストレスを和らげ、健康だという感覚を高めてくれます（少なくとも筋肉痛が去った後には）。 

・心臓や心臓血管の機能を改善します（すでに心臓に疾患がある場合は、大きな改善は期待しないでください）。 

・体重が減ります（テーブルから体を引き離すことが、この効果に最適な運動です）。 

・骨を強化します（老齢による骨密度の損失を減らします。ですが無理な運動は関節を痛める可能性があります）。 

・血糖値を下げ、インシュリンが上手く働くように助けます。 

・禁煙の助けになります（ジョギング中に喫煙しようとしたことはありますか？） 

・気鬱や治療抵抗性鬱を改善します（ランナーズハイという言葉を聞いたことがありますか？これは内因性オピエートの放出に由来します）。 

・プロテインや、脳の構造や機能を改善するその他の化学物質を放出します（記憶力も改善します）。 

・眠りを改善します（つまりはすごく疲れるのです。筋肉痛による眠りの妨げを減らすには、眠る前にアセトアミノフェンを服用しましょう）。 

・結腸癌、乳癌、子宮癌、肺癌などの各種の癌の危険性を減少させます。 

最近までよく知られていなかったことは、運動の免疫系への効果です。最近の研究では、高齢者が運動することで、免疫系の機能低下を防ぎ、感染症を予防できることが示されています。最近の研究では、125名の長距離を移動するサイクリストたちを調べ、80代の人の中には免疫系の年齢が20代の人もいました。おそらくこのことは、運動により癌予防できるためであるかもしれません。 

重要な指標は、T細胞の血中レベルです。T細胞は、それらが初めて現れた場所、胸腺にちなんで名前が付けられており、抗体を作る白血球の一種です。ヒトが年を取るにつれ、頸部にある胸腺が縮小し、T細胞の活動はそのほとんどが骨髄で起こります。サイクリストの研究は、このグループが20代と同レベルのT細胞を生産していた一方で、あまり運動をしない高齢者の比較対象グループは、T細胞をほとんど生産しないことを明らかにしました。したがって、本研究で検証されてはいませんが、身体的活動の多い高齢者は、座りがちで運動不足気味な人に比べて、ワクチンへの反応も良いはずだと思われます。 

もう一つの新しい発見は、脳の白質統合性に対する運動の重要性です。白質は電気的に神経線維を覆っていますが、これには2つの効果があります。白質は神経系の伝達を速め、隣接する繊維の「クロストーク」を減少させます。本研究では、認知機能障害をもたない、平均65歳の人々と、アルツハイマー病を発症する危険因子である、軽い認知機能障害をもつ人々を比較しました。両方のグループで、研究者らはvo2Max（最大酸素摂取量）テストを行い、心臓と心肺機能の標準測定値をもとに心臓血管機能を測定しました。研究者らはさらに、白質統合性を測定するために脳スキャンを使用しました。身体活動のレベルは、体の機能が正常な成人や、軽い認知機能障害をもつ患者においても、白質（WM）統合性および認知能力と明らかに関連していました。 

新しい研究を考慮に入れると、ソファーから降りて運動を始めるのにあとどれくらいの理由付けが必要でしょうか？その上、良いワークアウトの後には、運動を止める時でさえ良い気分になるものです。

市販のプロバイオティクスを消費することは、場合によっては否定的な結果をもたらす可能性があります。

ここ数ヶ月で、腸内微生物のための良質の細菌を含む市販のプロバイオティクスは、信じられないような万能薬ではないかもしれないという驚くべき証拠が浮上しています。

2018年6月の研究では、「脳の覚醒、ガスおよび鼓脹：SIBOとプロバイオティクスとメタボリックアシドーシスの関連」では、一部の人々（完全に理解されていない理由により）では、プロバイオティクスの使用により、（SIBO）と「D-乳酸アシドーシス」が発生し、極度の腹部膨満感と脳かぶれになっていました。

現在、摂取を目的とした市販のプロバイオティックを摂取したマウスは、腸内寄生虫クリプトスポリジウムパルバムにより深刻な感染をしたという報告が8月31日にオンラインで発表されました。

この論文は、「プロバイオティック製品は、マウスのクリプトスポリジウム症に対す​​る感受性を高める」と題しApplied and Environmental Microbiology誌に掲載されました。

クリプトスポリジウム症は、Bill＆Melinda Gates財団が資金を提供し、The Lancet：Global Healthに掲載されたメタアナリシス研究によると、2016年には世界中で約48,000人の死亡者につながり、420万人以上の補正生存年を下げることになりました。現在、クリプトスポリジウム症を効果的に治療または予防する特定の薬物またはワクチンは存在しません。この著者は、「5歳未満の子供の感染症を予防し、効果的に治療することは、公衆衛生と社会開発に大きな影響を与える」と結んでいます。

クリプトスポリジウムは、上皮の表面上の頂部の液胞の小さな丸い形をしています。出典：Wikipedia /クリエイティブコモンズ

プロバイオティック使用の潜在的なデメリットについての最新の研究は、タフツ大学のBruno OliveiraとGiovanni Widmerが研究をデザインしたときに、「プロバイオティクス、いわゆる「良い細菌」の微生物叢への影響については、マウスの腸感染よりも回復力を与えている」と考えました。

しかし、反対の結果が生じました。OliveiraとWidmerは意外にも、クリプトスポリジウムに曝露されたマウスとプロバイオティクスを与えられたマウスがより重篤な腸内感染を発症することを発見したのです。

反対に、プロバイオティクスを消費しなかった同じ腸内寄生虫に曝露された対照群のマウスは、それほど重度の感染を経験しませんでした。

この実験のために、抗生物質を経口投与することにより、マウスの腸内微生物叢を枯渇させました。ヒトおよびマウスは、抗生物質のラウンド後において腸感染症により脆弱になるのです。

ですので医師はしばしば、抗生物質を服用した後に腸内の「良好な細菌」を再起動するためにプロバイオティクスを推奨するように、抗生物質を受けたマウスには飲料水で希釈したヒト消費のためのプロバイオティクスを与えました。

この研究の結果は、独自の研究仮説と矛盾する結果が得られたにもかかわらず、クリプトスポリジウム症を緩和できるより細かく調整されたプロバイオティックを開発するための最初の証拠となりました。

この研究の前には、腸内のクリプトスポリジウムの増殖が食餌中のプロバイオティクスによって影響を受けているかどうかはわかりませんでした。

「今では、微生物叢とクリプトスポリジウムの増殖との間にメカニズム的な関連性を見いだし、最終的に身体が感染症と戦うのを助ける単純な栄養補助食品を設計することが目標です」とカミングスの感染症と世界的な衛生で知られる著者であるタフト大学の獣医学部教授Giovanni Widmerは、声明で述べました。

「食事に対して病原体の病原性を変化させる特定の機序を決定することは、クリプトスポリジウム症を低下させるために、微生物の組成を改変できるプレまたはプロバイオティクスの開発を可能にしてくれるのです。

OliveiraとWidmerは、その発見の重要性を以下のように総括しています。「結果は、クリプトスポリジウム症が栄養補給によって誘発される腸の微小生物環境の変化に反応することを示しています。

この結果は、クリプトスポリジウム症の影響を制限することを目的とした栄養的介入を特定するための研究の道を切り開くものです」と総括しました。

プロバイオティクスを超えて：遺伝子工学が合成Microbiomeにつながる可能性

ヒトの腸に一般的に見られる数千もの異なる菌株があります。科学者たちは、腸内微生物のコロニーがどのようにして互いにコミュニケーションしているかを理解し始めているところです。ハーバード大学、ブリガム・アンド・ウィルス病院のウィズス研究所の科学者を含むハーバード・コンソーシアムによる先駆的な研究は、「合成マイクロバイオーム」の創造に取り組んでいるといいます。

マウスモデルにおいて、この遺伝子シグナル伝達は、腸の細菌コロニー全体にシグナルを送受信する能力を示し、微生物コロニー内の特定の遺伝子の発現を調節するものです。

これらの潜在的な発見は、8月20日の論文に掲載されました。「クォーラムセンシングは、哺乳動物の腸内の細菌間の情報伝達を促進するために再利用することができます」。

著者らは、この研究の主要旨をまとめています。「腸内微生物は、宿主の健康を確立し、維持することに密接に関わっています。腸内微生物のエンジニアリングは、新しい機能を追加し、腸内微生物に対する制御の範囲を拡大することを目指しています。腸内でますます複雑な作業を実行できるシステムを作成するには、細菌が腸環境で通信する能力を活用する必要があります。

この研究は、困難な環境における細菌間相互作用のさらなる理解の基礎を提供するものです。」

「最終的には、私たちは腸内に完全にまたは大部分が操作された細菌種を持つ合成マイクロビオムを創り出すことを目指しています。

これらの細菌はそれぞれ特殊な機能（病気の検出と治療、有益な分子の作成、消化の改善など）、人の健康において最適なバランスがとれていることを確認するために、他のものと協力しているのです」と共同の著者であるPamela Silverは声明で述べました。

シルバーは、ハーバード大学医学部のシステム生物学科の創設メンバーであり、シルバーラボの主任研究員です。

最後に、ハーバード大学の生物理工学インスティテュート創設ディレクターであるDonald Ingberは、彼のチームの仕事と、腸内細菌に関する高度な研究の重要性を強調しました。

「microbiomeは、健康や衛生にとって次なる新分野となるでしょう。複雑なコミュニティの一環として機能しながらも、腸内微生物をより良いものにするための新しい技術が考案されることでしょう」