簡単な食生活の見直しが、アルツハイマー病のリスクを下げる?

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顔を認識する記憶力はもしかすると無限かもしれません。
人生において私達は顔の認識を記憶に頼っています。例えば、私達は小学校のクラスメイトを思い出したり、朝の出勤を共にするご近所さんやお気に入りのドラマの俳優の顔などを思い出せますよね。ですが、どれ程多くの顔を長期的記憶にしまっておくことが出来るのでしょうか?
ヨーク大学の研究者はその数を把握しようと奮闘し、人々は平均約5000の顔を記憶していることを突き止めました。この数値は私達が認識する顔の数であって、私達が認識可能な上限の数値ではありません。
“覚えられる顔の数には、もしかすると上限がないのかもしれません”、とこの研究の先導的筆者のロブ・ジェンキンスは述べています。この研究はロイヤルソサエティーBの進行と題された雑誌に敬されています。私達が認識出来る数千の顔の数は、私達の知的能力のほんの一部分でしかないのかもしれません。
ジェンキンスとその同僚達は18歳から61歳までの被験者25人を集め、彼らに自分がはっきりと認識出来る顔のリストを作成してもらいました。研究者たちは被験者の記憶を刺激するのに、同僚、友達の家族、店員などのヒントを与えました。被験者は知っている有名人の顔も全てリストに記しています。
そして次には、研究員は被験者にスライドショーで有名人の顔を見せて、被験者が事前に答えた有名人の顔の数と実際にスライドショーで認識した数との比を計算しました。(この実験は一般の人の顔では行われていません。というのも、有名ではない人の顔を集めるのは実現困難であるからです。)被験者が自分で作った有名人と一般人両方の顔のリストは、研究者が最終評価を下す手助けとなりました。
研究チームは、被験者の記憶には平均して約5000の顔がリスト化されていると結論付けました。その記憶容量は被験者によって大きく異なり、1000から10000という大きな差があるようです。この差はその被験者がどこで育ったかということに起因しているのかもしれません。ジェンキンスは被験者が田舎と都会どちらで育ったかということによって、テレビを始めとしたメディアへの接する割合の大きさが比例している為ではないかと推測しています。
人々は小さく狭いコミュニティーから大きく連結しあう世界に移り住む様になったことで、顔を認識し覚える能力は重要になったようでした。“もし数百の顔を見分けられる認知装置を作り出したとしたら、それは数千の顔にも対応することが出来る装置であるかもしれない。しかし、私達が持ち合わせている記憶要領を拡張出来る様な方法を見つけ出さない限り、これは難しいことだろう。”とジェンキンスは述べています。
私達が知っている顔のコレクションはとても素晴らしいものです。なぜなら、新しい顔を覚えるということはつまり、歳を重ねたり、話の場面によって異なる同じ顔立ちのものをある一つの顔として認識出来るからです。顔は、お化粧をしたり、髪を切ったり、5年月日が経ってば変わるものであり、部屋の明るさによって見え方も変わります。ジェンキンスによれば、“それぞれの顔を覚えるということはつまり、その人の多様性を覚えるということ”であるそうです。(忘れてはいけない重要な点は、一般的にほんの僅かな時間だけ見た顔を思い出すのは非常に難しいということだと彼は述べています。この欠損は、法や犯罪科学おける目撃証言などにおいてとても重要な点となります。)
どれだけ多くの顔を認識できるのかを見極めることは、顔認識の弱点を理解することに値するとウィルマ・バインブリッジは述べています。彼女はメンタルヘルス国際機関の博士研究員であり、映像の認識と記憶に関する研究をしていて、認識出来る顔の多さはアルツハイマーを判定する目印となる可能性を持っているのではないかと示唆している人物です。
バインブリッジによると、脳は対象記憶に関する大きな容量がありますが、顔を認識するのには特別な記憶過程があるということを根拠づける証拠がある、としています。人類は早い段階から顔の幾何学にさらされていきました。というのも、研究によると幼児は2つの並んだ点の下に1つ点がある画像(より顔を思わせる構図)を、1つの点の下に2つ点が並んだ画像よりも好むことを証明しています。また他の研究によれば、顔は視覚的に強い影響を持っていることを発見しています。この研究では、コンピューターゲームの参加者を対象に行われ、顔を含んだ画像と含んでない画像を見せた結果、顔がある画像の方がより記憶に残っていることが証明されています。
進化における適応能力は特に人間の顔記憶の能力を説明することができます。また、感情や脅威のある顔は特により記憶に残るとし、ベインブリッジは次の様に言及しています。“知っている場所や知らない場所を把握することはそれ程大事なことではないかもしれませんね。だって、時間を掛けて歩き回ることが出来ますから。でも友達か敵か、即座に判断することはとても重要なことですね。”
学習前の運動は記憶を改善します。
身体的な運動で認知(学習や記憶など)を改善することができる。
もしそうなら、運動するべきです。学習の前、中、または後、どこで運動をすべきでしょうか?
ミシシッピ大学のHaynes氏らの新しい研究によると、学習に先立つ短期間の運動は、短期記憶と長期記憶の両方を改善します。
これまでの研究は、身体活動が健康だけでなく認知も向上させることを示しています。例えば、高齢者を対象とした2010年の体系的レビューでは、検査された研究の71%が身体活動と認知(認知症発症の可能性を含む)との間に正の関係を示していました。
2013年のレビューでは、心血管運動が記憶を改善しました.
運動の時間的効果に関する以前の研究を基にして、Haynes氏らは、(学習課題に関連して)運動が記憶を最も良くすることができる時期を見出そうと試みました。
研究者は、対象内カウンターバランス設計を利用しました。この設計では、参加者はすべての研究条件にさらされています。しかし、条件を経験する順序は、参加者によって異なります。これは潜在的なバイアスを減らすために行われます。
サンプルは24人の大学生(18-35歳、平均= 21;女性67%、ヒスパニック系白人79%)で構成されています。参加者は、喫煙者、妊娠した人、最近脳震盪を起こした人、注意欠陥障害または学習障害と診断された人、または精神医学的な薬を服用していた場合は、除外されました。彼らは最近運動をしたり、コーヒーを飲んだり、マリファナ(またはその他の違法薬物)を使用した場合にも除外されました。
生徒は実験室へ1回-4回の訪問をするように頼まれました。これらには、身体活動が行われていないコントロールセッションが含まれていました。 3回のエクササイズセッションはメモリエンコーディングの前、中、後に行われます。
実験的操作は、トレッドミルで15分間歩くことから構成されています。参加者は、「クラスに遅れている場合と似た状況のペースを選択してください。したがって、ゆっくりと歩くことはありません。また決して走ることもしません」と言われた後、ペースを選んで、各人は同じペースで15分間歩きました。選択された速度は、平均して、3.4mphでした。
制御条件には運動は含まれず、記憶課題が完了する前まで、5分の休憩は必要でした。
3つの運動条件では、参加者はトレッドミル運動前、トレッドミル中、またはその後に学習タスクを行います。学習タスクは、短期および長期記憶のテストであるRey Auditory-Verbal Learning Test(RAVLT)であり、参加者に(複数回)読み込まれた15語の2つのリスト(List A / B)に、できるだけ多くの言葉を思い出そうとします。
すべての訪問で、RAVLTを完了した後、生徒は20分かけてThe Office(エピソード)を見ました。その後、彼らはRAVLTのリストAから単語を思い出そうとしました。
その結果、学習の改善はトライアルを通して示されました。この効果は、学習課題の前にトレッドミルを歩く状況が最も良かったのです。この状態はまた、最良の長期記憶性能と関連していました。
これらの知見は、認知課題を完了する前(中/後と比較して)に中等度および高強度の身体活動が学習にとってより有益であることを示した同じ著者による以前の研究(異なる研究デザインを用いたもの)と一致しています。
潜在的な取り組み
次回は、試験のために勉強したり、自分の作品に関連する新しい情報を覚えたり、好きな曲を覚えたりします。犬と散歩したり、芝生を刈るなど、中程度の身体活動を15分間行います。
それがあなたのトータル的な健康と福利に有益であるだけでなく、学習の向上と記憶の向上にもつながります。
新しい研究では、あなたの過去の思い出を再現するため、イメージ画像を使用しています。
いわゆる心につきまとう記憶は、何年もの間、人々を苦しめ、場合によってはうつ病の症状に発展することもあります。
あなたが友人を失ったり、事故にあったり、はたまた、あなたが愛した仕事から解雇された経験を思い出してみてください。
あなたは、その記憶を振り払うことはできません。診断可能な抑うつ障害を有する人々のために、過去のそれらの消えない記憶は、現在の自分自身の否定的な見解にのみ焦点があてられ、予測可能な将来に当てはめられます。
過去の否定的な思い出を何らかの形で意識して訂正することができたらどうでしょうか?
あなたは本来の出来事自体を変えることはできませんが、おそらく、あなたの幸福感のために、違ったやり方で、より適応性のある方法でそれらを捉えることができるのです。
ハンブルク・エッペンドルフ大学(ドイツ)のSteffen Moritz氏ら(2018)は、うつ病性の障害と診断された人々に対する「イメージスクリプト」の有効性をテストしました。Moritz氏と彼の同僚によると、「よりよい未来のために過去を変えたい人間の欲求」があります。
イメージの再スクリプト化では、あなた自身を “慰めたり防御したりする”努力の中で、あなたを過去の嫌な経験のところまで戻すときに、 “ハッピーエンディング”につながる “想像力によるマイナスの記憶を編集することができます”(74ページ)。
あなたは実際には、そのメモリを消去することはしませんが、元のメモリと競合し、その結果、その力を弱めるか、修正された方法でそれを保存します。肯定的な精神イメージを通して、あなたはあなたの人生について、よりコントロールできるようになり、無力ではなく、絶望的でないと感じることができます。
ドイツの研究者たちは、嫌な記憶を改める、ひいては否定するイメージの強力な能力は、あなたの記憶が知覚的であることに一部起因していると考えています。
言い換えれば、あなたは悪い出来事について考えるだけではなく、あなたの心の目でそれを見ることができます。
これらのイメージは、あなたが記憶に付け足した単語の影響を大きくするのに役立ちます。
イメージリスティング(「IR」と呼ばれる)は、心理療法で提供された場合に機能する治療アプローチです。
この研究で著者らは、うつ病と診断された人々を介入群または待機リスト対照群の1つに無作為に割り当てることによって、2つのバージョンのセルフヘルプマニュアルを効果的に比較した治療としています。
Moritz氏と彼の同僚は、大学の医療センターでの920人の患者サンプルの3つのグループのうち、1つに無作為に割り当てられた127人の患者の最終検体について、そのアプローチをテストすることができました。
介入マニュアルは、その範囲と介入の根拠を説明することから始まります(短いバージョンでは3369、長いバージョンでは4949ワード)。
介入自体に移る前に、参加者には、症状が解離に関連している場合、または心的外傷後のストレス障害に起因する場合に対面治療を求めることが勧められました。
次に、参加者は、 “これはパイプではありません”という言葉とともに、パイプのルネ・マグリテの有名な絵を見ます。つまり、パイプの塗装は実際にパイプそのものではありません。したがって、「現実と想像とを区別する必要があります」。
この魅力的な導入は、実際のオブジェクトとそれらのオブジェクトを表すイメージとの間に差異があることを示すものであり、次にメモリの誤謬に関する議論につながります。
偽の思い出の視覚的なバージョンの中で、ボールや毛布がない典型的なビーチシーンの写真を研究者は見せました。
しかし、この写真のアイテムを思い出すとき、ほとんどの人は、これら2つのものが共通して海辺に関連するオブジェクトだと誤って覚えています。
研究者たちは、あなたの知覚と記憶が実際に信頼できるかどうかに関して、これらの質問を植えつけた今、マニュアルにおいて、介入の核心に達したことになります。
過去の記憶の書き直しは、参加者が子供時代からの否定的な出来事を想像し、「その場に入り、若い自分を守り、慰める」という指示を受けた「時間旅行」の形で起こりました。
彼らは、事故が起こる前に防いだり、負の出来事を幸せなものにするよう言われます。
あるいは、別の例では、不安のためにシャットダウンするのではなく、引き続き話しをするよう言われます。
この想像上の旅では、彼らは架空の思いやりのある人物(ハリー・ポッターの人物など)になり、必要に応じて飛ぶこともできるようになりました。
この演習のポイントは、過去の新しいバージョンと改善されたバージョンを実際の不幸なバージョンのメモリに混在させることでした。
セルフヘルプマニュアルで最も魅力的な演習は、これらの想像上の改革をさらに進めました。
参加者は、醜いイメージ(著者が言ったような「ブロブ・フィッシュ」など)を想像し、そのイメージを美しく見せたり、誇りを感じるよう、段階的に変換するように指示されました。
変わっていく間、参加者は彼らの姿勢をまっすぐにして、より美しく感じられるように指示されました。
もう一つの変化には言葉が関係していました。参加者は、彼ら自身が「ばか」であるという負のラベルから始め、自分自身について良い気持ちになるようなものに変わるように言われました。
介入治療の最後の部分は、思考抑制に関する認知心理学からの知見を利用しました。おそらく、あなたは白いクマについて考えないように言われている「シロクマ」エクササイズについて聞いたことがあると思いますが、白いクマを考えることができないことに気が付くでしょう。
彼らの否定的なイメージや考えを止める代わりに、参加者は彼らをより幸せで楽しいものに変身させるよう奨励されました。
著者らは、3つの実験群を比較すると、IR法は実際には6週間の期間にわたって、うつ症状を軽減するのに成功しましたが、長い形で与えられた場合にのみ成功していることを見付け出しました。
さらに、介入は不安を緩和するのに役立つものではなく、抑うつ症状がより強く、変わりたいと言っていた人、さらには積極的に介入に参加した人々に効果的でした。
著者らは、「私たちは過去を変えることはできない」が、IR手法は、過去の出来事との否定的な関係から自分自身を解き放つ方法を見つけることができると示しました。
標準的な認知行動療法は、感情を変えるための人々の思考の変化に焦点を当てており、IR方法は、口頭ではなく視覚に焦点を合わせたもので、このアプローチにも適合したのでしょう。
要約すると、あなたが後悔や悲しみを感じさせる過去の出来事のイメージを通して、次の機会に自分のイメージを掘り下げたとき、この革新的なやりかたは必要なものかもしれません。
あなた自身とあなたの過去についてのあなたの仮定だけでなく、視覚的な記憶にも挑戦してみてください。あなたはより充実した未来に向かうことでしょう。